Feedback
Indien er sprake is van een kwaadaardige tumor in de borst is het van belang om te kijken of de kankercellen zich hebben beperkt tot het borstklierweefsel, of dat er uitbreiding heeft plaatsgevonden naar de okselklieren en mogelijk ook naar plaatsen elders in het lichaam (zogenaamde uitzaaiingen)
Met deze gegevens kan bepaald worden in welk stadium de ziekte zich bevindt en welke vervolgbehandeling er verder noodzakelijk is.
Voorheen bestond de standaardbehandeling uit het verwijderen van alle okselklieren. Echter bij meer dan de helft van de patiënten bleek dat er geen uitzaaiingen in de lymfeklieren van de oksel werden aangetroffen. Achteraf gezien was deze ingreep overbodig.
Het verwijderen van de lymfeklieren kan aanleiding geven tot klachten, zoals:
- gevoelsstoornis aan de binnenzijde van de bovenarm
- bewegingsbeperking van de schouder
- verhoogde gevoeligheid voor infecties aan de arm
- een dikke arm (lymfoedeem)
Er is gezocht naar een methode om het onnodig verwijderen van de okselklieren te voorkomen en toch informatie te verkrijgen over de aan- of afwezigheid van uitzaaiingen in deze klieren. Hiervoor is de schildwachtklier procedure ontwikkeld.