De schildwachtklier procedure

Bij de schildwachtklier procedure, ook wel poortwachtersklier genoemd, gaat men op zoek naar de eerste oksellymfeklier waarnaar de kankercellen zich mogelijk hebben uitgebreid.
Het principe van uitzaaien van de borstkanker is dat de kankercellen zich eerst verplaatsen naar de schildwachtklier en van daaruit verder kunnen uitbreiden naar de andere lymfeklieren in de oksel.
De schildwachtklier kan bij de meeste patiënten gevonden worden.

Als bij microscopisch onderzoek geen tumorcellen in de verwijderde lymfeklier worden aangetroffen is dit bij meer dan 95% van de cliënten correct. Bij een kleine groep cliënten (minder dan 5%) wordt de uitzaaiing gemist: de schildwachtklier is dan “schoon”, terwijl er in andere lymfeklieren in de oksel toch tumorcellen voorkomen. Wanneer deze na verloop van tijd toch tot ontwikkeling komen kan alsnog een volledig okselkliertoilet worden uitgevoerd, gevolgd door aanvullende behandelingen.

Opsporen van de schildwachtklier.

Nadat u onder narcose bent gebracht wordt een injectie met indocyanine groen in de borst toegediend. Dit is een fluorescente stof die de eerste lymfklier laat oplichten.

Meerdere klieren verwijderen

Helaas komt het voor dat de schildwachtklier niet op te sporen is. Indien er sprake is van een bewezen borstkanker, dan zal de chirurg ervoor kiezen om direct een aantal okselklieren te verwijderen om toch duidelijkheid te krijgen over de uitgebreidheid van de borstkanker.

Is er sprake van een voorstadium van borstkanker, dan kan het zijn dat de chirurg eerst het microscopisch onderzoek van het verwijderde weefsel uit de borst afwacht: wordt alleen een voorstadium van borstkanker aangetroffen, dan is verder onderzoek van de lymfeklieren niet noodzakelijk; een voorstadium kan in principe niet uitzaaien.

De lymfeklier(en) wordt verwijderd en gaat, samen met het verwijderde weefsel van de borst, voor microscopisch onderzoek naar de patholoog. Na de borstsparende operatie kan er een groene verkleuring te zien zijn van de huid van de borst. Dit kan een lange tijd nog zichtbaar zijn. Is er na microscopisch onderzoek toch sprake van een uitzaaiing van borstkanker in de schildwachtklier, dan zal er naar mate van de grootte van de uitzaaiing advies volgen voor een operatie waarbij alle okselklieren verwijderd worden of bestraling van de resterende okselklieren.